죠셉의 세상이야기

-제4차 산업혁명이란 무엇일까요?

제19대 대선 토론회때 안철수 후보를 비롯한 여러 후보들에 의해 언급된 '제4차 산업혁명'이라는 말이 있습니다.

여기서 말하는 제4차 산업혁명이란 무엇을 의미하는것일까요?

위키백과에 설명을 발췌하자면

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제4차 산업혁명(第四次 産業革命, 영어: Fourth Industrial Revolution, 4IR)은 정보통신기술(ICT)의 융합으로 이루어낸 혁명 시대를 말한다. 

18세기 초기 산업 혁명 이후 네 번째로 중요한 산업 시대이다. 

이 혁명의 핵심은 인공지능, 로봇공학, 사물 인터넷, 무인 운송 수단(무인 항공기, 무인 자동차), 3차원 인쇄, 나노 기술과 같은 6대 분야에서 새로운 기술 혁신이다.

4차 산업혁명은 교육에도 많은 영향을 미칠것이다.

제4차 산업혁명은 물리적, 생물학적, 디지털적 세계를 빅 데이터에 입각해서 통합시키고 경제 및 산업 등 모든 분야에 영향을 미치는 다양한 신기술로 설명될 수 있다.

물리적인 세계와 디지털적인 세계의 통합은 O2O를 통해 수행되고, 생물학적 세계에서는 인체의 정보를 디지털 세계에 접목하는 기술인 스마트워치나 스마트 밴드를 이용하여 모바일 헬스케어를 구현할 수 있다.

가상현실(VR)과 증강현실(AR)도 물리적 세계와 디지털 세계의 접목에 해당될 수 있다.

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학교 다닐때 배우던 세계사 시간에 증기기관의 발명과 유럽, 미국의 산업혁명은 제1차 산업혁명을 말하는 것입니다.

그 외에 나선력 발생원으로 모터를 사용하여 작게 만들수 있고, 쉬운 제어가 가능해지면서 생산성 향상이 된 제2차 산업혁명. 전자회로/정밀제어에 의한 생산성 향상의 제3차 산업혁명도 존재합니다.

여기서 제4차 산업혁명은 인공지능으로 자동화와 연결성이 극대화되는 산업환경의 변화를 의미합니다. 

나무위키에 등제된 제4차 산업혁명에 대한 이야기를 살펴보겠습니다.

2015년부터 여러 도서를 통해 알려지기 시작한 후, 2016년 1월 20일 스위스 다보스에서 열린 세계경제포럼에서도 언급되기 시작했으며, 학자에 따라 제시하는 키워드는 조금씩 다르지만, 대체로 기계 학습과 인공지능의 발달이 주요 수단으로 꼽힙니다.

이번 경우에는 '산업 혁명'이라는 표현이 정말 잘 어울린다고 할 수 있는데, 18세기 산업 혁명과 비슷하거나 어쩌면 그 이상으로 인간의 생산 수단에 대한 엄청난 효율 증가가 예견되어 있기 때문입니다. 

과거 한 대의 기계가 수백 명의 노동자들을 대체 했듯이 이번에는 프로그램 하나, 컴퓨터 한 대가 수백, 혹은 수십만 명의 전문 인력을 대체할 수 있게 될 것입니다.

국내에서는 관련 번역 도서가 간간히 들어오는 정도였으나 2017년부터 19대 대선을 앞두고 문재인, 안철수, 유승민을 중심으로 여러 대선주자들이 4차 산업혁명을 강조하면서 인지도가 크게 올랐습니다. 

그런데 그 대책이랍시고 내놓는 정책이 중소기업 육성, 아니면 여성의 사회 참여 증대 같은 것임을 보면 이 현상을 완벽히 이해하고 있는 것 같지는 않다는 의견도 있습니다. 

국가가 국민의 기본 소득을 보장 하려 한 역사적 사례는 많습니다. 

로마의 제정 시기, 스페인의 전성기, 그리고 공산혁명이 그 예입니다. 그러나 아시다 싶이 모두 실패 했습니다. 

2010년대 중반부터 드러나기 시작한 제4차 산업혁명은 현재 진행형이며, 이미 사회 곳곳에 그 여파가 드러나고 있습니다. 현재 전 세계의 실업자 수는 약 10억 명 이상으로 추산됩니다. 앞으로 더 많은 일자리가 사라질 것이라고 예측됩니다. 학자에 따라 다르지만, 대개 전체 일자리의 80~99%가 소멸할 것으로 예상하고 있습니다. 

이러한 결론은 너무나 파괴적이어서, 가장 뛰어난 지성들조차도 미래를 예측하기 주저하게 만듭니다.

만약 우리가 현재의 경제 구조를 그대로 간직한 채로 이런 극단적인 노동 수요 감소를 맞이한다면, 그 결과는 전례 없이 끔찍한 대공황이 될 것입니다. 

아주 긍정적으로 생각한다면, 일자리의 90%가 없어졌을 때 10명 중 한두 명만 짧은 노동을 하고, 나머지 대부분의 시민들은 노동에서 완전히 해방되어 인공지능이 제공해 주는 무제한적인 자원을 마음껏 향유하는 유토피아를 꿈꿀 수도 있을 것입니다. 

하지만 이런 이상적인 미래는 현재의 경제 구조로는 절대 달성할 수 없음이 분명합니다. 

두 가지 극단적인 미래 중에서 조금이라도 유토피아에 가까운 미래를 달성하기 위한 전세계 지식인들의 고민이 이어지고 있습니다.

결론적으로 말하면, 제4차 산업혁명에 대응할 수 있는 현실적이며 효과적인 대응 방법은 존재하지 않는다고 합니다. 

만약 그런 편리한 방법이 존재했는데 지난 수십 년간 아무도 발견하지 못한 것이라고 한다면 그건 전 세계의 수많은 똑똑한 경제학자들에 대한 모독입니다. 

나무위키나 인터넷에 등제된 대안이라는 내용들도 잘 살펴보면 어디 한 군데씩은 반드시 현실성이 결여되어 있으며, 우리가 추구해야 할 이론적 방향성 정도로만 받아들이는 것이 좋습니다. 

냉정하게 말하면, 우리의 미래는 이미 결과가 확정된 기차일지도 모릅니다. 

그래도 희망을 버리지 않고 우리의 길을 약간이라도 좋은 방향으로 돌릴 수 있는 가능성을 끝까지 탐색하는 것이 우리가 할 수 있는 최선일 것입니다. 

제1차 산업혁명이 처음 일어 났을때, 수많은 노동자들이 일자리를 잃고, 기계를 파괴하였지만 결과적으로는 그로 인해 더 많은 일자리들이 생겨났습니다. 그리고 당시에는 심각한 문제로 받아들여지던 멜서스의 인구론에서 처럼, (인구는 기아급수적으로 늘어나지만 식량은 산술급수적으로 늘어난다 로 알고 있는데 21세기 관점에서는 외적 요인으로 인해 이미 오래전에 혁파된 이론이라고 합니다.) 후대에는 별 문제가 없을지도 모릅니다.

미래는 저 같은 관련 지식 없는 사람이 구글링 몇번으로 예측할수는 없겠지만 극단적으로 매트릭스, 터미네이터 같은 세계만이 있지는 않겠지요.

IT 업계 종사자로서, 관심이 많이 가는 분야이고 관심이 갈 수밖에 없는 이야기네요.